「さつま芋再発見！」さつまいもドットコム

● 元々は、「さつまいも ＝ 八里半」

 江戸時代（宝永の頃）、京都に焼き芋屋さんが登場したそうです。

 その焼き芋屋さんの看板には、「八里半」の文字が。

 当時、さつまいもは蒸し芋で食されていたようなのですが、焼いたさつまいもが栗の味に似ていたことから  「栗（九里）にはやや及びませんが」という洒落で「八里半」と名付けた、ということのようです。

● 江戸で「十三里」にグレードアップ！？

 江戸時代（寛政の頃）、焼き芋は江戸にも伝わり、京都と同じように焼き芋屋さんは「八里半」の看板を掲げたそうですが、江戸は小石川の焼き芋屋さんが、「十三里」と名付けたところ 「栗（九里）より（＋四里）うまい十三里」という洒落が江戸っ子にウケて評判を呼び、今で言うところの大ヒット商品となり、それから「さつまいも＝十三里」となったようです。

 また、当時美味しいさつまいもの産地として知られていた川越が、江戸から十三里（約５２ｋｍ）のところにあるため「十三里」と呼ばれるようになった、という説もあります。

 さらに、秋真っ只中の焼き芋は、とても美味しいことから「十三里」より美味しいという意味で「十三里半」と呼ぶ、という説もあるそうです。

● １０月１３日は さつまいもの日

 「どうして１３日なの？」

 さつまいもを「十三里」と呼ぶことから、１９８７年に埼玉県川越市の「川越いも友の会」が、旬にあたる１０月１３日を「さつまいもの日」と定めました。